腹泻主要是由于感染、疾病、受凉等原因导致肠道炎症，液体通过小肠和结肠的时候，由于肠道黏膜的炎症反应水分来不及被吸收就排出，也称急性肠胃炎。医学上对腹泻是有严格定义的，一般认为大便次数每天大于3次；粪便量每天大于200克；粪便含水量大于85%。以上三种情况出现一种就称为腹泻。
急性肠胃炎常伴有哪些症状？
主要症状有：
痛：即腹痛，以上腹部及肚脐周围为主，疼痛的性质多为一阵一阵的痉挛性绞痛。如果是右上腹疼痛，还需要再排查是不是有胆囊炎，如果是右下腹疼痛就要怀疑是阑尾炎。
泻：即腹泻。
吐：即呕吐。
热：在细菌和病毒感染时，可能出现不同程度的发热。
腹泻发展到什么程度会有致命的危险？
脱水：大量的呕吐和腹泻，可以导致脱水，严重时可以引起低血容量性休克。脱水有一些典型的信号，比如反复腹泻呕吐导致眼睛周围有点凹陷了，或者每天只排尿一次，而且尿量较少，颜色较深，出现上述情况一定要及时补液，并去医院进行及时治疗。
丢钾：大量的呕吐和腹泻，还可以造成大量的电解质丢失，引起体内电解质紊乱失衡。钾离子丢失可造成低钾血症，引起乏力、倦怠，甚至严重的恶性心律失常，会危及生命。
大出血、肠穿孔：有些病人合并严重的脓血便或血便，造成大量消化道出血，也可以引起失血性休克，甚至可以出现肠穿孔。
感染性休克：严重细菌感染导致的感染中毒性休克，也是危险信号之一。
拉肚子脱水，要靠什么来补液？临床上，患者呕吐和腹泻之后还能喝的情况下，一般会建议补充口服补液盐。它配制600毫升左右的水后含钠量是1.75克，含钾量是0.75克，这是功能饮料不能比的。功能饮料含有一定的钾、钠、钙、镁等电解质，用于补充运动时大量出汗丢失的电解质，但不能用于急性胃肠炎脱水时水、电解质的补充。此外有些功能饮料含有碳酸，容易引起腹胀等不适，并引起胃痉挛甚至呕吐；有些糖类含量高，容易导致肠腔渗透压增加，加重腹泻，也不适用于这类病人服用。
如何自配补充液？可采用500毫升水或米汤，加上两平勺的糖和半平勺的盐，混合服下。建议症状严重的及时就诊。
腹泻患者在饮食方面需要注意什么？
急性期：胃肠道黏膜处于急性炎症期，以减少对胃肠道的刺激为主，一般以清流食为主，少量多餐。清流食包括：米汤、面汤、稀藕粉等。
缓和期：急性炎症基本控制，腹泻次数减少，但胃肠道功能仍较一般情况弱，如果进食不恰当，仍可加重腹泻。因此，缓和期以少渣低脂肪半流食或软食为主，例如米粥、烂面条、面片、鸡蛋羹、软面包、山药羹等。
恢复期：肠道功能基本恢复，逐渐向正常饮食过渡，但应避免油炸、辛辣刺激的食物。
无论急性期、缓和期还是恢复期，都应避免易胀气食物，如牛奶、豆浆等；生冷及难消化的粗纤维食物（芹菜、韭菜等），也不要吃；另外，还需避免油炸食品。